Débouchage canalisation à Aubel : une intervention dans le Pays de Herve, étape par étape
La Berwinne traverse Aubel avant de rejoindre la Meuse. Ce petit cours d’eau du plateau hervien donne son nom à plusieurs villages de la commune — Clermont-sur-Berwinne notamment — et il façonne une géographie de bocage que les habitants du Pays de Herve reconnaissent immédiatement : des prairies délimitées par des haies épaisses, des fermes dispersées, des hameaux reliés par des chemins étroits. C’est un cadre rural authentique. Et c’est aussi un terrain qui a ses propres défis en matière d’assainissement.
Aubel est une commune de moins de 4 000 habitants. Son réseau collectif d’assainissement couvre les zones les plus peuplées — le centre d’Aubel, une partie de Berneau. Mais la majorité du territoire, avec ses fermes rénovées, ses maisons de hameaux et ses propriétés isolées vers Hombourg, Val-Dieu et Xhendelesse, fonctionne avec des installations autonomes. Fosses septiques, parfois des puits perdants, des drains d’épandage posés dans des terrains argileux qui ne drènent pas toujours bien. C’est la réalité du Pays de Herve.
L’eau distribuée dans la région par la SWDE est modérément calcaire — autour de 18 à 22 degrés français selon les zones. Ce n’est pas de l’eau aussi dure qu’à Antoing ou dans le Tournaisis, mais suffisamment pour que les conduites en cuivre des maisons anciennes accumulent du tartre au fil des années. Dans les fermes du plateau hervien dont les installations n’ont pas été entretenues depuis des décennies, cet entartrage est souvent la première surprise qu’on trouve à la caméra.
Le bâti à Aubel est dominé par les fermes en quadrilatère typiques du Pays de Herve — construites en calcaire local et en grès, réaménagées en logements résidentiels depuis les années 1970-1990. Ces conversions ont souvent modernisé les pièces de vie sans toucher aux conduites enterrées ou aux fosses septiques. On arrive donc dans ces propriétés avec des salles de bain en carrelage de 2015 et des collecteurs en terre cuite des années 1950 qui n’ont jamais été inspectés.
Jeudi 10 avril 2025 — appel depuis la chaussée de Liège, à Aubel. Un propriétaire signalait que ses WC refluaient depuis deux jours. Il avait acheté la ferme en 2018, y avait réalisé une rénovation complète de l’intérieur, mais n’avait jamais vérifié la fosse septique dont il connaissait l’existence mais pas l’emplacement exact. La caméra introduite depuis les WC a suivi la conduite sur sept mètres, trouvé la liaison vers la fosse, et montré une fosse en béton aux deux tiers pleine — pas saturée, mais proche. La conduite de liaison elle-même présentait un dépôt sédimentaire dans le coude à l’arrière de la maison. La fosse a été vidangée, le coude hydrocuré, le problème résolu en une matinée. Le propriétaire a appris où se trouvait sa fosse — à 6,5 mètres derrière la maison, sous le gazon du jardin.
Ce profil est caractéristique d’Aubel et du Pays de Herve en général. La rénovation intérieure est visible. L’assainissement autonome reste dans l’ombre jusqu’au premier problème. Et le premier problème, dans presque tous ces cas, aurait pu être évité avec une inspection planifiée dans les mois suivant l’achat.



