Débouchage canalisation à Couvin : l’eau la plus douce de Wallonie ne protège pas tout
Lundi 7 avril 2025, 6h48. Appel depuis une fermette en schiste de la rue de Pesche à Couvin-centre. Les WC ne vident plus depuis la nuit. Le propriétaire a entendu un gargouillis dans l’évier de cuisine vers 23h — le premier signe. Il a attendu le matin pour appeler. En deux heures, le problème s’est aggravé : l’évier ne vide plus non plus. Deux appareils touchés simultanément, c’est un collecteur, pas un siphon.
Le technicien arrive à 7h32. La maison est construite dans les années 1935 — pierre bleue et schiste ardennais, murs épais, cave voûtée. Le collecteur principal passe sous la cave et sort en façade vers la rue. Longueur estimée : 11 mètres. Le regard de façade est propre — l’eau ne remonte pas côté rue. Le problème est donc entre la maison et le regard, dans le tronçon privé enterré sous la cave ou sous la cour en gravier.
Couvin est une commune de l’extrême sud de la province de Namur, au creux d’une vallée creusée par l’Eau Noire dans le massif ardennais. La ville est encaissée — la différence de niveau entre le centre et les hauteurs environnantes dépasse parfois 80 mètres.
Les villages de la commune — Boussu-en-Fagne, Brûly, Brûly-de-Pesche, Cul-des-Sarts, Frasnes, Gonrieux, Mariembourg, Nismes, Petigny, Pesche et d’autres hameaux isolés — sont dispersés sur un territoire montagneux. Des configurations de réseau très différentes selon l’endroit. Pas de règle unique.
L’eau à Couvin est parmi les plus douces de Wallonie. Les captages de la SWDE dans les aquifères gréseux et schistes ardennais délivrent une eau dont la dureté oscille entre 8 et 12 °f. C’est deux à trois fois moins calcaire que dans le Condroz ou le Hainaut. Conséquence directe : l’entartrage des conduites est quasi inexistant à Couvin. Les dépôts calcaires qui réduisent la section des tuyaux en cuivre ou en acier galvanisé en moins de vingt ans à Ciney prennent ici un demi-siècle. Ce n’est pas le tartre qui bouche les canalisations à Couvin.
Ce qui bouche, ici, c’est autre chose. Les graisses de cuisine — universelles, indifférentes à la dureté de l’eau. Les racines des arbres forestiers qui bordent les jardins et les cours : hêtres, châtaigniers, frênes ardennais, avec des systèmes racinaires horizontaux développés sur plusieurs dizaines de mètres. Et dans les nombreuses zones hors réseau collectif de la commune — Brûly, Cul-des-Sarts, une grande partie de Boussu-en-Fagne, les hameaux isolés — les fosses septiques vieillissantes qui débordent faute de vidange régulière.
À 7h41, la caméra entre par le siphon de sol de la cave. À 7h52, le diagnostic est posé : bouchon de feuilles mortes compressées à 4,2 mètres du siphon, dans un tronçon horizontal sous dalle. La feuille de hêtre. Chaque automne, les descentes pluviales de cette maison déversent les feuilles mortes directement dans le même collecteur que les eaux usées — une configuration ancienne, non conforme aux normes de séparation actuelles mais encore très répandue dans le bâti ardennais d’avant 1970. L’hydrocurage règle la situation en 18 minutes.
